일본 규슈의 살아있는 화산, 아소산을 렌터카로 직접 여행하며 만나는 대자연의 감동! 신비로운 신사 방문부터 화산 전망대, 말고기 식사까지. ATM 해프닝과 일본 편의점 먹방도 함께 담긴 리얼 브이로그. 아소산의 모든 매력을 이 글에서 확인해보세요!
🚗 렌터카로 떠나는 아소산, 시작부터 남다른 여정
일본 규슈 여행을 계획 중이라면, 가장 먼저 추천하고 싶은 코스가 바로 아소산입니다. 활화산으로 유명한 아소산은 단순한 관광지를 넘어선, 자연과 인간이 공존하는 살아있는 지구의 숨결을 체험할 수 있는 곳입니다. 이번 여행은 렌터카를 이용해 아침부터 시작했는데, 여행 첫날부터 작지 않은 해프닝이 벌어졌습니다. 현금을 인출하려던 편의점 ATM에서 카드가 먹히지 않아 근처 우체국 ATM을 찾아 나섰죠. 일본은 대부분 카드 결제가 가능하지만, 시골 지역이나 일부 시설에서는 현금이 꼭 필요하다는 사실을 몸소 깨닫는 순간이었습니다.
편의점에서 간단한 아침을 해결하려 했지만, 익숙지 않은 음식과 제한된 선택지로 인해 만족스럽지는 않았습니다. 하지만 바로 이어진 '토마노이 마스 신사' 방문은 그 모든 아쉬움을 잊게 해주었습니다. 신사는 애니메이션 <반딧불의 숲> 배경으로 알려져 있으며, 분위기만으로도 신비로움을 자아내는 장소입니다. 계단을 따라 오르다 보면 마치 다른 세계로 들어가는 듯한 감각이 들죠. 여행자는 이곳에서 ‘대길’ 운세를 뽑으며 소소한 기쁨을 얻었습니다. 단순한 운세지만, 여행길에 받는 이런 작은 행운은 늘 특별한 의미로 다가옵니다.
다시 길을 떠나 아소산을 향하는 길, 차에는 경고등이 켜졌지만 차량에는 큰 이상이 없었습니다. 일본의 차량들은 경고등 감지에 민감하므로, 당황하지 말고 침착하게 상태를 점검하는 것이 중요합니다. 중간중간 ATM이나 편의점을 찾는 여정도 계속되었는데요, 일본 여행에서 가장 유용한 ATM은 세븐일레븐에 설치된 기기입니다. 수수료가 거의 없고 대부분의 해외 카드도 인식하죠. 다만, 세븐일레븐이 없는 지역에서는 우체국 ATM이 가장 현실적인 대안입니다.
🌋 아소산 분화구, 살아 있는 지구를 걷다
아소산은 그 자체로 하나의 대륙 같았습니다. 도착하자마자 느껴지는 광활한 대지의 숨결과, 화산에서 피어오르는 연기는 그 어떤 인위적인 연출보다도 강렬한 인상을 남깁니다. 입장료는 비교적 저렴하지만, 일부 지점에서는 현금만 받기도 하니 준비가 필요합니다. 운 좋게 카드 결제가 가능해, 이번엔 큰 문제 없이 통과했습니다. 전망대에 오르기 전, 경고 신호등의 색상이 푸른색으로 표시되어 있어 현재 상태가 안전하다는 것을 확인할 수 있었습니다. 아소산에는 화산 상태를 즉시 알 수 있는 시각 경고 시스템이 잘 구축되어 있어, 등산객들에게 안심을 제공합니다.
분화구 가까이 다가갈수록 황량한 풍경이 펼쳐지는데, 이는 봄과 겨울의 영향으로 풀이 말라 있기 때문입니다. 여름에는 초록빛 들판이 펼쳐지며 전혀 다른 인상을 준다고 하니 계절을 바꾸어 다시 찾고 싶은 욕망이 샘솟습니다. 이 지역은 고원지대이기도 하여, 맑은 날에는 270도 이상의 파노라마가 펼쳐지며 지평선 너머까지 시야가 확장됩니다. 산의 모양도 독특하여, 마치 비슷한 높이의 봉우리들이 줄지어 있는 듯한 형상은 한국에서는 쉽게 볼 수 없는 풍경입니다.
대피소도 곳곳에 설치되어 있는데, 화산 활동이 급변할 경우 즉시 몸을 피할 수 있도록 설계된 구조입니다. 실제로 화구 방향을 향해 튼튼하게 지어진 벽면과 폐쇄형 구조는 안전을 최우선으로 고려했음을 보여줍니다. 자연 속에서의 스릴과 아름다움이 공존하는 이 장소는, 단순한 관광지를 넘어서 하나의 생태 교육의 장이라 해도 과언이 아닙니다. 분화구에서 피어오르는 연기, 이슬비처럼 내리는 화산재의 잔향 속에 서 있으면, 우리가 살아가는 행성 지구의 생동감을 피부로 느낄 수 있습니다.
🍜 일본 먹방과 숙소, 여행의 소소한 행복
여행에 있어 또 하나의 즐거움은 바로 먹거리입니다. 일본의 편의점 음식은 그 맛과 다양성에서 이미 세계적으로 유명하지만, 실제 여행 중에는 현지의 식당에서 맛보는 음식이 더욱 인상적이죠. 아소산 근처에서는 말고기 요리를 판매하는 곳이 흔한데, 이국적인 식감에도 불구하고 굉장히 부드럽고 담백한 맛이 인상적이었습니다. 고급진 소고기를 먹는 듯한 느낌이 들 정도로, 여행자는 ‘겉바속촉’이라는 표현으로 그 식감을 생생하게 전달했습니다.
또한 짬뽕 스타일의 편의점 라면, 토마토와 삼각김밥 조합, 그리고 보리차 같은 일본식 음료까지, 간단한 식사에도 많은 정성이 느껴졌습니다. 일본에서 세븐일레븐은 수수료 없는 ATM으로도 유명하지만, 음식 자체는 로손(LAWSON)이 더 맛있다는 평가도 덧붙였습니다. 이는 개인의 취향이 반영된 솔직한 리뷰로, 일본 편의점 음식에 관심이 있는 여행자라면 참고할 만한 정보입니다.
숙소는 조용한 다다미방 형태의 일본 전통 숙소였습니다. 뷰가 뛰어나진 않지만, 소박한 고시텔 느낌의 공간에서도 편안함을 찾는 여행자의 모습은 이 여정이 단순히 멋진 풍경만을 좇는 것이 아님을 보여줍니다. 목욕을 마치고 피로를 푼 후에는 다시 ‘카레 우동’을 찾아 나섰습니다. 카레를 전문으로 하는 체인점에서 마지막 식사를 마무리했는데, 매운맛 5단계의 카레는 여행자에게 꽤 강한 인상을 남겼습니다. 한국인의 매운맛 자존심을 지킬 수 있었다는 후기를 통해, 이 여행의 마지막까지도 유쾌하게 마무리되었음을 느낄 수 있었습니다.
아소산 여행은 단순한 자연 탐방이 아니라, 길 위에서 만나는 작은 일상, 예기치 못한 해프닝, 낯선 음식과의 조우, 그리고 따뜻한 숙소에서의 휴식까지 모두가 어우러진 종합적인 경험입니다. 그리고 그 모든 경험은, 글을 읽는 우리에게 마치 한 편의 소설처럼 다가오죠.